EU?s historie

Den Europæiske Unions (EU) historie går længere end 50 år tilbage. Ideen om EU opstår efter anden verdenskrig (1939-1945), hvor de europæiske lande ønsker at skabe et fællesskab i Europa, der kan være med til at undgå fremtidige krige. De vigtigste milepæle i EU?s historie er følger her:

? 1950: På initiativ fra den franske udenrigsminister Robert Schuman enes Frankrig, Tyskland, Belgien, Holland, Luxembourg og Italien om, at de sammen skal bestemme, hvor meget kul og stål landene hver især må producere. Aftalen skal binde landenes økonomier sammen, så de bliver afhængige af hinanden, for at sikre fred i Europa
? 1952: Det Europæiske Kul- og Stålfællesskab får ansvaret for at tilpasse produktionen af kul og stål i Tyskland, Frankrig, Belgien, Holland, Luxembourg og Italien
? 1957: De seks lande underskriver Romtraktaten, der betyder, at forhindringer for fri handel, f.eks. toldgrænser mellem landene, skal fjernes. I de følgende år oplever medlemslandene økonomisk vækst, og det bliver mere og mere attraktivt at være med i ?De Europæiske Fællesskaber? (EF)
? 1973: Danmark, Storbritannien og Irland tilslutter sig EF
? 1981: Grækenland tilslutter sig EF
? 1986: Spanien og Portugal tilslutter sig EF. Medlemslandene vedtager en ny traktat og begynder arbejdet med en stor samlet pakke med en ny europæisk lovgivning til at styrke det indre marked. Målet er at fjerne forhindringer for fri handel mellem grænserne. Den fri handel skal skabe vækst i Europa
? 1993: Den næste store udvidelse af samarbejdet finder sted. Med Maastrichttraktaten skifter EF navn til Den Europæiske Union. Det økonomiske samarbejde bliver udvidet med en politisk union, der blandt andet inkluderer en fælles mønt, euroen, fælles udenrigs- og sikkerhedspolitik samt rets- og udlændingepolitik. Danmark stemmer i første omgang nej til Maastrichttraktaten, men godkender senere traktaten ? dog med forbehold mod at deltage på fire områder: retlige og indre anliggender, forsvar, euroen og unionsborgerskab
? 1995: Sverige, Østrig og Finland tilslutter sig EU
? 2004: Flere øst- og centraleuropæiske lande ønsker også at være med i det europæiske samarbejde. Estland, Letland, Litauen, Polen, Tjekkiet, Slovakiet, Ungarn, Cypern, Malta og Slovenien bliver medlemmer af EU i 2004. Medlemslandene enes om et nyt traktatgrundlag: Forfatningstraktaten, som bl.a. skal sikre, at EU fortsat kan arbejde effektivt selvom, at antallet af medlemslande er fordoblet på 10 år
? 2005: Vælgerne i både Frankrig og Holland stemmer nej til Forfatningstraktaten, og den kan ikke træde i kraft
? 2007: Rumænien og Bulgarien tilslutter sig EU. Medlemslandene enes om en ny traktat, Lissabontraktaten, som bl.a. skal sikre, at EU fortsat kan arbejde effektivt
? 2008: Vælgerne i Irland stemmer nej til Lissabontraktaten.

EU har de seneste år forsøgt at ændre traktaterne, så de 27 medlemslande har de bedste forudsætninger for at klare de aktuelle og fremtidige politiske udfordringer, som f.eks. at sikre sunde fødevarer, økonomisk vækst og begrænsning af den globale opvarmning.